世界旅游組織從醫療旅游服務主題的角度出發，將醫療旅游定義為以醫療護理、疾病與健康、康復與修養為主題的旅游服務。隨著較長時間的發展，醫療旅游在具有醫療保健和逆向旅游特點的基礎上逐步具備了地域性、目的性和時代性的屬性。

醫療旅游作為一項朝陽產業，目前正在世界范圍內悄然興起，2018年全球醫療旅游行業市場規模已達到七千多億美元。中國醫療旅游起步較晚，目前仍是以客源輸出為主，以海南、北京等為代表的幾個地區已率先開始了醫療旅游領域的探索。東灘顧問積極關注醫療旅游領域，持續跟蹤研究醫療旅游市場和案例，并結合具體的大健康產業咨詢項目不斷挖掘醫療旅游的機遇、項目和路徑。